Kohlenmonoxid (CO) bildet sich bei unvollständiger Verbrennung von Benzin. Dabei ist der Anteil während des Startvorgangs eines Motors am höchsten. Es ist völlig geruch- und farblos. Gleichzeitig ist CO ein stark toxisches (giftiges) Gas, welches bereits schon in kleinen Mengen tödlich ist. Vereinfacht gesagt behindert die Aufnahme von CO die Sauerstoffversorgung; der Sauerstofftransport im Blut des menschlichen Körpers wird massiv beeinträchtigt. Da der Mensch über kein Sinnesorgan verfügt, welches ihn davor schützt, werden geeignete Gassensoren zur sicheren Detektion verwendet.

Stickstoffoxid (NO₂) bildet sich bei der Verbrennung von Diesel. NO₂ ist ein sehr starkes Atemgift, schädigt die Schleimhäute und reizt die Augen. NO₂ ist verantwortlich für Husten, Bronchitis und sogar von Lungenödemen. NO₂ kann zwar der Mensch über seinen Geruchssinn erkennen, da es Chlor-ähnlich riecht, aber die Konzentration, die von Autoabgasen abgegeben werden, reicht in der Regel nicht dafür aus, um mit dem Geruchssinn wahr genommen zu werden. Auch hier muss zur sicheren Detektion ein Gassensor verwendet werden.

In Tiefgaragen, Parkhäuser und Einstellhallen werden Abgase mit Gassensoren CO/NO₂ gemessen. In einem ersten Schritt wird die Lüftungsanlage hochgefahren, und falls dies die Schadstoffkonzentration nicht genügend reduziert, warnen optische und akustische Signalgeber, den Raum zu evakuieren.